International Hout Interview

english version

Geïnterviewd door Fabrice Mous

In welke branche opereert uw bedrijf, en welke producten of diensten biedt u aan?

Wij zijn een groothandelaar/importeur van tropisch hardhout en Amerikaans naaldhout.

Welke IT-behoeften heeft uw bedrijf en in welke mate voorziet KDE in deze behoeften?

Binnen International Hout zijn we gelijktijdig gestart met het gebruik van Linux en KDE en hebben daarvoor nog nooit eerder met MS Windows op pc's gewerkt binnen onze organisatie.

Onder KDE gebruiken we applicaties zoals texteditor, spreadsheet, database, terminal (voor kermit- via serieel netwerk op een microvax inloggen) agenda, Office-pakket. Deze applicaties helpen ons om ons dagelijks werk te doen en voorzien ons in de IT-behoeften van onze organisatie.

Het grote voordeel wat wij van KDE hebben is de beheersbaarheid van de werkstations. Doordat er weinig onderhoud nodig is kan ik dit naast mijn gewone dagelijkse werk regelen zonder dat we daar externe expertise voor nodig hebben. Dit scheelt flink in de kosten.

Welke KDE-applicaties helpen u het meest in het voorzien in deze IT-behoeften?

Van het e-mailprogramma KMail, waarvan de filtermogelijkheden ongekend zijn, wordt dankbaar gebruikt door onze werknemers om de e-mailstroom beheersbaar en overzichtelijk te houden. Konqueror gebruiken we voor bestandbrowsen, webbrowsen en zelfs voor FTP. Voor snelle bewerkingen van platte tekst, met name configuratiebestanden, wordt vaak even de texteditor Kate opgestart. Het Office-pakket "OpenOffice" gebruiken we voor al onze bedrijfscorrespondentie zoals brieven en faxen. De terminalapplicatie "Konsole" gebruik ik nogal eens om gebruikers snel het eea te laten zien. Bijvoorbeeld als er een proces is vastgelopen onder OpenOffice waardoor men geen nieuw document kan openen. Helaas is KDE nog niet zo intelligent om dat middels een foutmelding te laten zien. Klipper, het klembordprogramma, wordt gebruikt voor al het knip- en plakwerk en op dit gebied is de integratie van OpenOffice in KDE stukken verbeterd. We gebruiken regelmatig "Kpaint" om "profielen" van hout (rabat ed.) te tekenen.

Daarnaast gebruiken we de agenda-applicatie KOrganizer. Helaas is het (nog) niet mogelijk om één centrale agenda te gebruiken waarbij meerdere mensen tegelijk schrijfrechten hebben en waarbij agenda's met elkaar gesynchroniseerd worden. Een programma zoals MS Outlook zou wellicht een uitkomst kunnen bieden zodat we op de afdeling "Verkoop" kunnen zien wat de afdeling "Expeditie" allemaal gepland heeft. In plaats van een aparte spreadsheet te maken met een weekplanning voor transporten zou iedereen over automatisch gesynchroniseerde agenda's kunnen beschikken waarin de weekplanning staat en kunnen er afspraken gemaakt worden zonder dat deze elkaar overlappen.

Hoe is de besluitvorming geweest die tot de keuze voor KDE geleid heeft en welke factoren waren daarbij van belang?

Toen het besluit genomen werd om onze vt-420 terminals te gaan vervangen door pc's was het in eerste instantie de bedoeling om MS Windows 2000 met bijbehorende software in te gaan zetten. Echter tijdens de evaluatie kwam SUSE uit met SUSE Linux versie 7.0 waar KDE 2.0 meegeleverd werd. SUSE Linux werd dus geëvalueerd en bleek dusdanig stabiel dat we het idee voor het Windows platform hebben laten varen. We hebben vervolgens een offerte gevraagd voor Linux pc's en deze zijn toen door Bitwizard in Delft geleverd inclusief de file-printservers en de firewall.

Voor de gebruikers die een Windows pc thuis hadden was het even wennen maar of je nu op "start" klikte of op een "K" maakte gelukkig niet veel uit. Verder was uiterlijk en het gedrag van de KDE-desktop dusdanig dat ook de mensen die zelf geen pc hadden of zelfs nog nooit met een pc gewerkt hadden snel hun weg konden vinden op de nieuwe systemen.

Beschouwt u KDE als een kosteneffectief platform?

Beslist, gezien het feit dat de leercurve nihil was, ging er weinig tijd verloren aan het thuis geraken in de desktop. Gebruikers konden snel overweg met de programma's. Diegenen die alleen MS Windows gewend waren zagen vrij snel allerlei gemakken zoals bijvoorbeeld het gebruik van meerdere virtuele bureaubladen.

Was het toepassen van KDE binnen uw omgeving eenvoudig? Indien ja, wat maakte dit dan eenvoudig? Wat kan er worden gedaan om het (nog) eenvoudiger te maken?

Juist doordat de omgeving vertrouwd overkomt en de samenstelling van het K-menu van SUSE kunnen onze gebruikers snel de benodigde programma's vinden.

Wat kan KDE doen in de toekomst om meer bedrijven en gebruikers te helpen om met KDE te kunnen werken?

KDE als desktop-omgeving behoeft als zodanig geen aanpassingen, maar de interactie tussen verschillende applicaties zou beter kunnen. Bijvoorbeeld iets kopiëren in OpenOffice en vervolgens plakken in een andere applicatie lukt pas na openen van Klipper. KOffice heeft nog teveel tekortkomingen om zich te kunnen meten met OpenOffice waardoor het gebruik van KOffice voor onze organisatie geen optie is.

Verder zou het fijn zijn als de "Algemene Help"-functie van KDE verbeterd kon worden. Een gebruiker wil namelijk helemaal niet weten hoe hij het programma dat hij reeds geopend heeft moet installeren, maar eerder hoe hij deze moet gebruiken aan de hand van voorbeelden en hoe hij binnen het programma bepaalde functies kan vinden. Daarnaast dient help toch wat duidelijker aanwezig te zijn in het K-menu en niet weggestopt in een submenu.

Als u een nieuwe applicatie zou mogen kiezen die u graag terug ziet in KDE, wat voor soort applicatie zou dat zijn?

Een goede database-applicatie met een duidelijke gebruikersinterface zou fijn zijn. Een fatsoenlijk boekhoud/voorraadbeheer programma zodat met name het MKB minder hoeft te investeren in allerlei op maat gemaakte programma's. En een applicatie zoals Ximian Evolution zou welkom zijn, maar dan wel zo dat het door meerdere gebruikers tegelijk gebruikt kan worden.

Hoe zou u de verdere ontwikkeling van KDE willen zien en wat zou u willen zien in toekomstige KDE-uitgaven?

KDE zou wellicht wat lichter mogen zijn zodat het laden minder lang duurt. Het configuratiecentrum heeft met de nieuwe indeling de juiste weg gevonden van waaruit nu veel zaken geregeld kunnen worden. Helaas zijn nog steeds de help-onderdelen van een hoop programma's niet geïntegreerd zodat zoeken naar bepaalde zaken nog steeds erg lastig is.

Heeft u zelf nog opmerkingen of suggesties?

KDE met linux als platform levert voor het MKB een bruikbare en stabiele omgeving waarmee de meeste dagelijkse taken gedaan kunnen worden. De helponderdelen zouden uitgebreider mogen zijn en vertaald mogen worden naar het nederlands zodat een gewone gebruiker hier de hulp kan vinden die ze zoeken.

KDE als desktop heeft binnen ons bedrijf een belangrijke plaats ingenomen en mensen die noodgedwongen met Windows moeten werken vragen regelmatig of er geen mogelijkheid is om hun programma's toch onder Linux te draaien. Het windowsemulatieprogramma "Wine" wil ik hiervoor niet gebruiken.

---

Walter Stolk is verkoper en parttime systeembeheerder bij International Hout

[ Edit ]